液體覆膜：印刷品保護(hù)的涂布技術(shù)

[文章導(dǎo)讀]    對(duì)于已經(jīng)引進(jìn)了大幅面噴墨設(shè)備的絲網(wǎng)印刷廠來說，覆膜機(jī)已經(jīng)成為了它們必選的一款印后加工設(shè)備。覆膜的最初目的是...

   對(duì)于已經(jīng)引進(jìn)了大幅面噴墨設(shè)備的絲網(wǎng)印刷廠來說，覆膜機(jī)已經(jīng)成為了它們必選的一款印后加工設(shè)備。覆膜的最初目的是在印刷好的圖像之間設(shè)置一道屏障，從而避免它們?cè)谥貜?fù)使用的過程中被磨損。在印刷業(yè)中使用的覆膜機(jī)主要是向印品表面覆蓋一層薄膜，防止圖像受到刮擦和化學(xué)藥品的損害。但是，覆膜機(jī)還有另外一種用途，就是向與印刷品施加一層保護(hù)性液體涂料。液體覆膜技術(shù)是本文關(guān)注的焦點(diǎn)，我們將重點(diǎn)向大家介紹與這個(gè)印后加工過程有關(guān)的設(shè)備、涂布類型、應(yīng)用范圍和它所具有的好處。 

　　液體覆膜機(jī) 

　　液體覆膜機(jī)實(shí)際上就是一臺(tái)涂布設(shè)備。從最基本的角度來說，印刷品首先要被輸入覆膜機(jī)，然后涂布，最后再輸入。覆膜的中間步驟和最后步驟主要取決于你所選擇的涂料類型，它既可以是UV可固化涂料，也可以是水性或溶劑型涂料。舉例來說，進(jìn)行過UV涂布的承印物必須要在輸出之前經(jīng)過干燥單元的處理，而涂有水性涂料的承印物則可以根據(jù)覆膜機(jī)的自動(dòng)化水平，選擇增加一道紅外線干燥的程序，以增強(qiáng)印刷品的干燥效果。

　　為了滿足用戶不同的需要，液體覆膜機(jī)也具有多種不同的配置和尺寸。在當(dāng)今的印刷市場(chǎng)上，人們既可以選擇手動(dòng)或自動(dòng)覆膜機(jī)，也可以選擇使用單張紙或卷筒紙的覆膜機(jī)。 

　　UV覆膜機(jī)一般分為逆轉(zhuǎn)輥式或三輥式系統(tǒng)。水性覆膜機(jī)一般是將涂料涂覆在承印物上，然后再用一個(gè)絲棒（就是一個(gè)圓柱形的計(jì)量桿）將涂層的厚度減小到適當(dāng)?shù)乃?。用一個(gè)刮墨刀或類似的設(shè)備可以將涂料從承印物的背面刮掉。 

　　Daige（戴格）公司總裁IkeHarris說：'這不能算是輥式涂布，而是將涂料擦拭在承印物上。當(dāng)人們需要進(jìn)行精確涂布的時(shí)候，就要用到實(shí)驗(yàn)室中常用的特殊計(jì)量桿了。此外，這種計(jì)量桿還適合用在手動(dòng)和大型成卷式（roll-to-roll）涂布機(jī)的水性涂布過程中，它能使涂布機(jī)在承印物上生產(chǎn)出平滑均勻的涂層。' 

　　輥式涂布機(jī)能利用多個(gè)墨輥傳遞印刷圖像，并完成對(duì)它們進(jìn)行涂布的任務(wù)。從進(jìn)入輥式涂布機(jī)開始，承印物要么接受紫外線或紅外線的干燥，要么進(jìn)行自然風(fēng)干，只不過后者需要耗費(fèi)很長的時(shí)間。與某些涂布機(jī)整合在一起的承印物傳送裝置--通常是傳送帶及時(shí)將涂布好的承印物送入干燥或固化系統(tǒng)。作為替代選項(xiàng)，人們還可以將經(jīng)過水性涂布的圖像水平放置，從而使其更快地干燥。這種方法通常是用在手動(dòng)涂布機(jī)上。Harris指出，水性涂料大概需要20到25分鐘的干燥時(shí)間。 

　　最近推出的很多UV液體覆膜機(jī)都能在高速下使涂層發(fā)生固化，它們的速度有時(shí)甚至可以高達(dá)100英尺/分鐘。此外，它們還可以被設(shè)計(jì)成非常小巧的樣子，以達(dá)到節(jié)約空間的目的。舉例來說，這種設(shè)備的總長可以被控制在5英尺以內(nèi)，其中還包括傳送裝置的長素，因?yàn)橹挥羞@樣，覆膜機(jī)才能快速地對(duì)材料進(jìn)行處理。 

　　活件的特點(diǎn)和數(shù)量決定著你所需要的液體覆膜機(jī)的種類。如果你要在網(wǎng)格塑料上印刷條幅圖案或在紡織品上印刷POP圖像，那么最好選擇水性涂布系統(tǒng)，這是因?yàn)椴牧系挠∷⒈砻娴陌枷萏幈仨氁靡后w涂料進(jìn)行填充。 

　　據(jù)AdvancedFinishingSolutions（先鋒印后加工解決方案）公司的總裁JimTatum介紹用UV液體覆膜機(jī)對(duì)這種紡織材料進(jìn)行加工并不是最理想的選擇，因?yàn)楦材ぴO(shè)備會(huì)在非常高的速度下為印品施加一層很薄的涂料。而在給定的操作參數(shù)下，這種涂層幾乎沒有機(jī)會(huì)填充到承印物表面的凹陷處。 

　　Tatum指出：'這樣一來，你所得到的圖像只有部分經(jīng)過了涂布和固化。當(dāng)出現(xiàn)惡劣的天氣條件和其他破壞性因素的時(shí)候，這種涂層根本無法對(duì)圖像起到保護(hù)作用。'從另一方面來說，水性液體覆膜機(jī)能將涂料均勻地涂覆在承印物表面，因此能讓圖像的凹陷處也得到恰當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)。[next] 

　　保護(hù)性涂層及其應(yīng)用 

　　隨著印刷廠環(huán)保意識(shí)的不斷增強(qiáng)，UV涂布也在近年來快速地得到了人們的認(rèn)可?，F(xiàn)在用于印刷圖像的UV涂料大多都不含有VOC（揮發(fā)性有機(jī)化合物），因此它們能夠在不揮發(fā)任何氣體的前提下很容易地轉(zhuǎn)變成固體。水性涂料一般是由70%的水和30%的樹脂組成的，因此它在涂布完成后需要放置很長一段時(shí)間，以便水分在承印物被卷起或堆放起來之前被蒸發(fā)掉。Tatum認(rèn)為人們?cè)谟?jì)算水性涂布的成本時(shí)應(yīng)該考慮到蒸發(fā)的因素。 

　　Tatum解釋說：'要想獲得與UV涂布相同的覆蓋率，你必須為承印物涂上更多的涂料；因此你的成本也要隨之增高。UV涂料的好處是能讓你用一個(gè)逆轉(zhuǎn)輥式涂布系統(tǒng)或一個(gè)三輥式涂布系統(tǒng)進(jìn)行涂覆，而且它形成的涂層非常薄，一般在6到20微米之間。' 

　　水性涂布所具有的優(yōu)勢(shì)主要來自于其配方技術(shù)的最新進(jìn)步。就在幾年以前，水性涂料中的VOC含量還高達(dá)2-3磅/加侖。如今，很多涂料的VOC含量都出現(xiàn)了大幅度的下降。據(jù)Tatum介紹，VOC含量偏高是造成印刷圖像變黃的主要原因之一。因此，他建議人們?cè)谒酝苛现惺褂梅怯仓猁}型樹脂，以降低溶劑的含量。 

　　盡管水性和UV可固化涂布已經(jīng)取得了長足的發(fā)展，但溶劑型涂料仍然在液體覆膜市場(chǎng)上占有一席之地。內(nèi)申（Neschen）美國公司的設(shè)備產(chǎn)品經(jīng)理DavidConrad表示在標(biāo)牌生產(chǎn)領(lǐng)域，溶劑型涂布仍舊占據(jù)著主導(dǎo)地位。柔性展板最適合進(jìn)行溶劑型涂布，因?yàn)檫@種涂料能夠防止圖像隨著時(shí)間的流逝而出現(xiàn)變脆或開裂的現(xiàn)象。而在硬性承印物上印刷的產(chǎn)品則比較適合進(jìn)行UV涂布，因?yàn)閁V涂料不具備其他涂料所表現(xiàn)出來的延展特性，也正因?yàn)槿绱耍@種涂料并不適合為車身圖像提供保護(hù)。 

　　Tatum解釋說：'要想對(duì)車船類的圖像進(jìn)行保護(hù)，你所采用的涂料至少要具備150%的伸長率。因?yàn)樗枰疹櫟姐T釘、錯(cuò)綜復(fù)雜的曲線和其他不規(guī)則的印刷表面。在這種情況下，一旦涂層破裂，印刷好的圖像也就會(huì)土崩瓦解了。' 

　　一般來說，人們應(yīng)該根據(jù)承印物對(duì)覆蓋率或靈活性的要求為其選擇水性或溶劑型涂布。此外還應(yīng)該牢記：UV涂料中了解高的固體含量不利于它們?cè)诩徔椘泛推渌厥獾某杏∥锷系氖褂谩Ｕf到這，我們必須要提醒那些打算用噴墨打印機(jī)來生產(chǎn)精美藝術(shù)品和攝影作品的人：你們應(yīng)該特別注意用液體覆膜機(jī)來保護(hù)印刷好的圖像。 

　　BullDogProducts公司的總裁JimManelski說：'如果你是在愛普生、羅蘭、惠普和佳能這樣的水性打印機(jī)上進(jìn)行印刷--采用水基油墨--那么就需要對(duì)印刷品進(jìn)行液體覆膜，以防止它出現(xiàn)犯水故障（由于潮濕或是干燥的油墨墨膜上的化學(xué)成份或其它物質(zhì)的行為，使得印刷油墨或油墨組份在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中滲到了不應(yīng)達(dá)到的區(qū)域）或受到紫外線的照射。目前共有兩種畫布可以在水性打印機(jī)上使用，大家可以根據(jù)畫布的類型來選擇不同的涂布方式。' 

　　防水型畫布需要進(jìn)行水性涂布。這種畫布能吸收大量的油墨，因此幾乎不會(huì)出現(xiàn)犯水故障。Manelski指出在防水畫布上印刷的圖像如果不經(jīng)過液體覆膜，就很難保持較長的時(shí)間。 

　　另外一種畫布被稱為膨潤型畫布，它需要在承印物表面涂上一層溶劑型材料，因?yàn)闈B透到承印物表面的油墨很容易在周圍濕氣的影響下出現(xiàn)犯水的問題。雖然膨潤型畫布比抗水型畫布更容易出現(xiàn)這種故障，但Manelski聲稱自己更喜歡前者，因?yàn)樵诙鄶?shù)情況下，它能生產(chǎn)出更廣的色域。 

　　Manelski認(rèn)為液體覆膜機(jī)是保護(hù)精美印刷品的關(guān)鍵因素，因?yàn)樗鼈兡茱@著降低印刷品被灰塵和其他物質(zhì)污染的可能性。舉例來說，液體涂料在被噴射到印刷品表面的過程中很容易夾帶上空氣中的小顆粒，從而對(duì)圖像造成永久性的污染。他說：'液體覆膜機(jī)就能很有效地解決這個(gè)問題，因?yàn)槟阍诓僮鬟^程中接觸到的都是干燥的產(chǎn)品。' 

　　其他適合進(jìn)行液體符合的產(chǎn)品還有：門、家具、墻面、裝飾品和食品包裝[ 百科 ]等。對(duì)于上述產(chǎn)品和那些具有傳統(tǒng)用途的印刷圖像，你在選擇涂布配方的時(shí)候必須格外小心。下面我們就來重點(diǎn)討論一下為印刷品選擇涂料的有效方法。 

　　選擇合適的液體 

　　眾所周知，紫外線能夠使UV油墨和涂層發(fā)生固化，但它同時(shí)也會(huì)妨礙UV液體涂層對(duì)印刷圖像提供保護(hù)。任何一種UV抑制劑會(huì)對(duì)涂層的固化產(chǎn)生影響。因此，UV液體覆膜最初的用途是防止印刷圖像被劃傷和擦傷。Tatum指出，UV固化涂層在UV噴墨打印機(jī)生產(chǎn)出的圖像上的使用效果非常好。他說，在大多數(shù)情況下，水性涂層并不適用在UV噴墨印刷品上，因?yàn)楣袒腢V油墨能夠形成一種什么不沾的表面。 

　　Harris建議那些使用溶劑型或環(huán)保溶劑型油墨的客戶使用水性液體覆膜。他說：'如果你在戶外印刷品上進(jìn)行水性涂布，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它能很容易地將涂料吸收進(jìn)去，因?yàn)檫@些承印物在次之前已經(jīng)接受了預(yù)涂布。' 

　　另外一個(gè)需要注意的問題是：水性液體涂料就像水性絲網(wǎng)印刷油墨一樣，也含有一定的溶劑。 

　　我們?cè)谇懊嬉蔡岬竭^：這些涂料中的VOC含量會(huì)隨著時(shí)間的流逝而降低，但即便如此，你也應(yīng)該為自己使用的每一種水性涂料保留一份化學(xué)品安全技術(shù)說明書。 

　　溶劑型液體覆膜大多應(yīng)用在水基印刷品上。它們的配方中可以含有紫外線吸收劑和防止由光氧化和高溫引起的聚合物老化的穩(wěn)定劑。溶劑型涂層也可以含有一些整平劑，它能起到提高涂層表面光滑度的作用。 

　　成本因素 

　　用液體涂層代替塑料覆膜的成本是一個(gè)值得關(guān)注的問題。據(jù)Conrad介紹，用液體覆膜保護(hù)圖像的成本大約是0.02-0.03美元/平方米（短期使用的展示圖像）或0.30-0.38美元/平方米（按需印刷的長期使用的圖像）。 

　　正如Harris所說的那樣：'塑料覆膜的成本大約在0.35-0.60美元之間。因此你可以通過使用液體覆膜節(jié)約大量的成本。' 

　　耗材的價(jià)格是一個(gè)必須考慮到的因素。此外，垃圾的產(chǎn)生和處理成本也是一個(gè)不容忽視的問題。 

　　Tatum解釋說：'每一個(gè)需要塑料覆膜的印刷品都必須經(jīng)過覆膜機(jī)的加工，而且你很難找到與印品尺寸相一致的塑料薄膜。因此你肯定會(huì)剩下大量的邊角余料，并且還需要占用一定的勞動(dòng)力去處理它們。液體覆膜機(jī)不但具有非?？斓牟僮魉俣?，而且不會(huì)給你帶來任何的浪費(fèi)和垃圾。' 

　　現(xiàn)在是采用液體覆膜的最佳時(shí)機(jī)嗎？ 

　　總地來說，覆膜主要還是在噴墨印刷領(lǐng)域比較流行。但是現(xiàn)在很多絲網(wǎng)印刷廠都引進(jìn)了數(shù)字成像技術(shù)，因此現(xiàn)在也到了你該用新的解決方案來保護(hù)大幅面噴墨印刷品的時(shí)候了。液體覆膜機(jī)的價(jià)格在很大程度上取決于你所選擇的設(shè)備類型。UV系統(tǒng)的價(jià)格普遍要比水性涂布系統(tǒng)的高一些，因?yàn)樗鼈円玫経V固化燈，而且對(duì)印刷品的處理速度也要快一些。在很多情況下，UV涂布機(jī)紙只比加工寬度是自己五倍的水性涂布系統(tǒng)便宜一點(diǎn)。 

　　Tatum說：'初級(jí)水性涂布系統(tǒng)的價(jià)格并不昂貴，如果你能接受它的價(jià)格，那么就能很容易地過渡到UV系統(tǒng)上--你能在速度、成本和堆疊性等各個(gè)方面體會(huì)到這種系統(tǒng)的好處。UV涂布唯一的缺點(diǎn)是不能像水性涂布那么柔軟靈活。'